Espécie rara de tartaruga julgada extinta reapareceu

Segundo a agência AFP, cientistas norte-americanos chegaram a esta conclusão depois de terem redescoberto a marca genética da tartaruga Chelonoidis elephantopus no ADN dos seus descendentes híbridos.Um grupo de investigadores da Universidade de Yale detetou os traços genéticos desta espécie no ADN de onze tartarugas de outra espécie, a Chelonoidis becki, que habitam na ilha de Isabela, a maior do arquipélago das Galápagos.Originalmente, a Chelonoidis elephantopus encontrava-se apenas numa outra ilha das Galápagos, a Floreana, tendo sido dada como extinta pouco depois da viagem do naturalista britânico Charles Darwin ao arquipélago, em 1835.
"Pelo que sabemos, é a primeira vez que se redescobre uma espécie animal extinta", afirmou Ryan Garrick, da Universidade de Yale, e um dos coautores do estudo publicado na revista "Current Biology".
As tartarugas das Galápagos ficaram célebres por terem inspirado Charles Darwin na teoria da evolução das espécies pela seleção natural.
Os répteis podem pesar perto de 400 quilos, medir mais de 1,80 metros de comprimento e viver mais de cem anos. Atualmente, alguns exemplares das 13 espécies de tartarugas das Galápagos estão em risco de extinção.
De acordo com os investigadores norte-americanos, o transporte de tartarugas de uma ilha para outra das Galápagos, por parte de piratas e baleeiros, não era raro no século XIX.

Fonte: Diário de Notícias